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Fiche technique :

../images/eventail.gif" alt="L'évantail de Lady Windermere" width="107" height="143" />

Ernst Lubitsch
Scenario : Julien Josephson, Maude Fulton, Eric Locke d’après la première comédie d’ Oscar Willde (1893).
Directeur de la photographie : Charles van Enger
Directeur artistique : Harold Grieve, Edgar G.Ulmer
Production : Darryl F. Z

Avec :
May McAvoy (Lady Windermere), Ronald Colman (Lord Darlington), Madame Erlynne (Irene Rich), Bert Litell (Lord Windermere), Helen Dunbar (Madame Cowper-Cowper), Edward Martinde (Lord Augustus Lorton), Billie Bennett (Lady Plymdale), Carrie Daumery (La duchesse de Berwick).

L'éventail de lady Windermere

Etats-Unis d'Amérique, 0, 86min.
Année de production : 1925 ; année de reprise : 2007

Fils d'un tailleur renommé de Berlin , il entre en 1911 au fameux Deutsches Theater mais émigrera aux Etats –Unis dès 1922 où il ravira le public du cinéma muet puis du parlant par ce mélange de subtile ironie et de virtuosité visuelle -la « Lubitsch touch »- qui imprègnera ensuite pendant trente ans une quarantaine de comédies romantiques et/ou dramatiques parmi lesquelles La princesse aux huîtres (1919), La femme du pharaon (1921), Haute pègre (1932), Sérénade à trois (1933), La veuve joyeuse (1934), Ninotchka (1939) avec Garbo, Illusions perdues (1941), et la grinçante comédie anti-nazie To be or not to be (1942)

Résumé :

Dans la bonne société anglaise victorienne finissante, la jeune Lady Windermere vit dans l'insouciance, courtisée par Lord Darlington, jusqu'au jour où elle apprend que son mari entretient une relation avec une femme au passé scandaleux, Mme Erlynne. Tout se jouera lors d’une soirée mondaine ou la mère dévoyée fera preuve de grandeur… sans oublier son intérêt.

Analyse :

Wilde prouve, dans une œuvre en son temps sulfureuse, que c'est l'ambiguïté qui fonde l'intrigue et qu’un mensonge rétablit l'ordre social. Relisant sa pièce, Lubitsch, grâce à sa mise en scène, à la mobilité de sa caméra et à la variété des cadrages , plonge le spectateur de façon saisissante dans cette hypocrisie sociale, ce faux semblant, cette absence d’authenticité des personnages bien que son génie souriant n’ait pas la noirceur d’un von Stroheim.
Selon Lubitsch, pour mieux montrer, il faut cacher : l’absence est aussi véridique que la présence est mensongère, et les objets trahissent ceux qui les dissimulent. Ainsi le  réalisateur-monteur, en magicien accompli, remplace-t-il les bons mots et les phrases à double sens de Wilde, -dont le spectateur constate avec ravissement que le manque ne se fait nullement sentir-, par le montage déstabilisant mais éloquent d’un tourbillon de plans et de très audacieux cadrages (visages coupés, personnages réduits à un bras, une main, une expression, un sourire) qui sont toujours au service de l’intrigue et des effets comiques et contribuent souplement à la perception de la continuité de la réflexion et des émotions des protagonistes et de la complexité des enjeux pour chacun d’entre eux.
On doit enfin signaler la finesse et le charme quasi romantiques du jeu de tous les acteurs, à la fois convaincants et touchants. Bref il y a là un chef d’œuvre absolu du cinématographe tel que pouvait le concevoir un Bresson, véritable miracle de profondeur et de légèreté… jubilatoire !

Anonyme

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