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Fiche technique :
Réalisation: John Huston – Scénario : John Huston, Gladys Hill – Montage : Russel Lloyd – Images : Oswald Morris – Musique : Maurice Jarre – Décors : Alexandre Tranner – Son : Basil Fenton-Smith – Distribution : Columbia.

Avec :
Sean Connery (Daniel Davrot), Michaël Caine (Peachy Carnehan), Christopher Plummer (Rudyard Kipling), Saced Jaffrey (Billy Fish), Shakira Caine (Roxanne), Karroom Ben-Bouih (Kafu Slim)

L’Homme qui voulut être Roi

Etats-Unis d'Amérique, 1975, 91min.

John Huston (1906-1987), un des géants d’Hollywood, acteur, scénariste et réalisateur d’une quarantaine de films, dont Le faucon maltais (1941),premier long métrage, Le trésor de la Sierra Madre (1948), Quand la ville dort (1950), La nuit de l’iguane (1964), The Misfits (1961), Les Gens de Dublin (1987), son dernier film ! On le voit, il a pratiqué de nombreux genres, conservant jusqu’à sa mort vitalité. Inventivité, force créatrice, humour.

Résumé :

Le scénario est adapté d’une nouvelle de Rudyard Kipling, dont dès les années 50 Huston rêvait de faire un film. Au début des années 70, le projet se matérialisa peu à peu : recherche du lieu de tournage (Inde, Afghanistan, finalement Maroc), casting (Bogart/Gable, Newman/Redford, finalement Connery et Caine !). C’est un passionnant film d’aventure retraçant l’itinéraire insensé de deux amis aventuriers qui veulent prendre le pouvoir au Kafiristan, pays imaginaire où aucun Blanc n’a pénétré depuis Alexandre le Grand…

Analyse :

Au meilleur de leur forme, les deux acteurs incarnent avec brio des personnages dont la vision est impérialiste et amorale. Kipling a toujours donné une portée morale dans ses histoires. Davrot est emporté et mystique, Carneham pragmatique et cynique. Amitié et loyauté les lient jusqu’à leur échec tragique. Tournées dans les paysages grandioses du Haut Atlas, les séquences sont rythmées par une succession de scènes de dialogues et d’actions, de confrontations et de combats (des milliers de figurants recrutés sur place). A la musique, un grand de l’époque : Maurice Jarre, qui a composé ici une Å“uvre alternant le solennel et le ludique. En fait, le récit ne prend consistance que progressivement. Les deux lascars, en habit militaire rouge de l’Armée des Indes disposant d’une armée de mercenaires, vont rencontrer un peuple pauvre en marge de l’Histoire mené par un vieux chef charismatique, Kafu Slim. Lors d’un combat, Davrot va recevoir une flèche dans le ventre mais continuer à combattre (sa sacoche l’avait protégé !). De là, un énorme malentendu : l’armée adverse s’incline devant lui car Davrot est pris pour un Dieu, de plus descendant direct d’Alexandre le Grand ! Béni par Kafu Slim, aussi chef religieux, Davrot devient ROI. Davrot et Carnehan vont découvrir l’immense trésor amassé par le peuple. Alors que Carnehan rêve de s’enfuir avec le magot, Davrot se sent bien dans la peau de Roi. Il décide d’épouser une princesse indienne, afin d’assurer sa descendance. Ivresse du pouvoir et naïveté. La princesse révèle qu’il n’est qu’un humain, en le mordant jusqu’au sang. La foule hystérique va pourchasser les traîtres. Davrot sera exécuté, Carneham banni. Un pouvoir basé sur le mensonge n’est pas acceptable.

Alain Le Goanvic

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