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Fiche technique :
Réalisation et scénario : Régis Sauder - Image : Tom Harari et Régis Sauder - Son : Pierre-Alain Mathieu - Montage : Agnès Bruckert - Textes : Annie Ernaux - Production et Distribution : Shellac.

J’ai aimé vivre là

France, 2020, 89min.

D’abord journaliste scientifique, Régis Sauder collabore à plusieurs revues et émissions de vulgarisation scientifique avant de se consacrer à la réalisation. Après de nombreux documentaires pour la télévision, il devient en quelques longs métrages un des documentaristes français les plus puissants. Ce 4ème film fait suite à Nous Princesse de Clèves (2011), Etre là (2012), Retour à Forbach (2017).

Dans la ville nouvelle de Cergy-Pontoise, qui fête cependant ses 50 ans, beaucoup arrivent d’ailleurs, se mélangent, trouvent une place. Leurs histoires se croisent et s’incarnent ici à Cergy, où Annie Ernaux a écrit l’essentiel de son œuvre nourrie de l’observation des autres et de son histoire intime.

Après avoir braqué sa caméra sur des lycéens qui s’approprient un grand texte littéraire puis sur la complexité de la psychiatrie en prison, l’auteur avait fait un retour sur la ville où il a vécu son enfance en s’inspirant du travail auto-socio-biographique d’Annie Ernaux. Celle-ci l’invite à son tour à visiter sa ville, et le film, qui « tente modestement de filmer la vie », met en scène cette rencontre, nourrie également de la correspondance qui en a découlé. Ainsi raconte-t-il ce lieu à travers les récits des habitants de tous âges, origines géographiques ou sociales qui s’y croisent et façonnent son histoire. A côté de ces visites régulières, il a travaillé pendant un an avec un groupe de lycéens auprès desquels il fait circuler les textes de l’écrivaine, présente dans le film par des fragments de ses textes dits par elle, et par d’autres cergissois qui s’y reconnaissent et deviennent les « alliés de fiction » du réalisateur dans sa déambulation. Certains d’entre eux apparaissent à plusieurs reprises et sont à l’origine, en une chorégraphie improvisée, d’autres rencontres. Les pratiques communes des habitants de Cergy - dont la diversité d’origine est manifeste dans la séquence de l’église et de la classe - ont laissé des traces dans un tissu associatif très présent et le partage d’un horizon commun. Cependant, davantage que la réalité de Cergy, le film dans sa mise en scène fait délibérément le choix d’en représenter l’utopie en mettant au premier plan l’amour et la joie, -sans gommer la violence ni les injustices-, en miroir avec l’utopie urbaine initiale du projet architectural et sa théâtralité. Si le temps qui passe et les mémoires individuelles et collectives se rejoignent autour d’un même lieu, le film s’inscrit dans une double temporalité, celle d’un présent que le groupe des jeunes lycéens va quitter et celle des souvenirs évoqués par les personnages croisés au cours de la balade. Enfin le titre reflète bien ce bonheur de vivre ensemble qui sourd des textes d’Annie Ernaux et de la constellation de récits individuels et d’émotions partagées lors des rencontres du réalisateur avec les habitants. Celui-ci, dans ce film comme dans les 3 précédents, est attentif à un monde qui se transforme et porte sur nos vies un regard curieux mais bienveillant, soucieux d’entrer en contact avec l’autre pour le comprendre.

PROtestants et FILmophiles

J’ai aimé vivre là

France, 2020, 89min.