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Fiche technique :
Réalisation: Boris Lojkine. Scénario: Boris Lojkine et Delphine Agut. Image: Tristan Galand. Montage: Xavier Sirven. Son: Marc-Olivier Brullé, Pierre Bariaud, Charlotte Butrak, Samuel Aïchoun. Production: Bruno Nahon-Unité et Thomas Morvan. Distribution: Pyramide.

Avec :
Abou Sangaré (Souleymane), Nina Meurisse (agente de l’Ofpra), Alpha Oumar Sow (Barry), Emmanuel Yovanié (Emmanuel), Younoussa Diallo (Khalil), Ghislain Mahan (Ghislain), Mamadou Barry (Mamadou), Yaya Diallo (Yaya), Keita Diallo (Kadiatou).

L’Histoire de Souleymane

France, 2024, 93min.
Prix du Jury Un Certain Regard ainsi que Prix du meilleur acteur dans cette sélection pour Abou Sangaré

Normalien et agrégé de philosophie, il a séjourné au Vietnam où il retourne pour deux documentaires -Ceux qui restent (2001) et Les Âmes errantes (2005)- sur le deuil impossible de ceux dont la vie a été traversée par la guerre. Hope (2014), sa première fiction multiprimée, nous plonge dans l’Afrique des migrants. Camille (2019), réflexion sur le regard d’une photographe de guerre, reçoit le prix du public à Locarno. 

Résumé :

Tandis qu’il pédale dans les rues de Paris pour livrer des repas, Souleymane répète son histoire. Dans deux jours, il doit passer son entretien de demande d’asile, le sésame pour obtenir des papiers. Mais le jeune Guinéen n’est pas prêt.

Analyse :

Dans cette émouvante fiction, présentée à Cannes dans la sélection Un certain regard et construite comme un documentaire, le propos du cinéaste est de nous rendre visible les différentes facettes de la vie misérable de migrants sans papiers, exploités dans notre économie ubérisée. Le film est porté par le charisme d’Abou Sangaré, acteur non professionnel dont le parcours personnel irrigue l’histoire de Souleymane et qui réalise dans ce rôle une extraordinaire performance. La trame du scénario est très simple: elle raconte la course haletante contre la montre d'un livreur sans-papiers, pendant les 2 jours qui précèdent un entretien avec une agente de l’OFPRA (Office Français de Protection des Réfugiés et Apatrides), entretien décisif pour l’obtention de ces papiers. Chaque soir c’est le même rituel: Souleymane zigzague à vélo aussi vite qu’il peut, dans la cacophonie urbaine de Paris, constamment mis sous pression par les horaires et les notations de son service de livraison. Il livre des repas en empruntant l’identité d’un escroc qui lui sous-loue son compte pour 120 euros par semaine ce qui l’oblige à s’endetter. Pendant qu’il pédale, il se répète un récit de vie remâché et inventé de toutes pièces par un coach en demande d’asile qu’il doit payer grassement, récit qui ferait de lui un opposant politique en Guinée et qui a déjà servi plusieurs fois ! Enfin, après avoir subi les humiliations des clients, et avoir vu et entendu sa petite amie restée en Guinée lui annoncer par téléphone qu'elle pourrait se marier avec un autre, il s'octroie quelques heures de sommeil dans un centre d’hébergement, en courant pour ne pas rater le bus qui l’y conduira avant la fermeture ! La seule issue possible pour sortir de ce cauchemar est donc pour lui de réussir son entretien avec l’Ofpra et d’obtenir ainsi un permis de séjour. C’est là le véritable enjeu dramatique de cette histoire qu’illustre la bouleversante dernière partie du film où le spectateur, rivé au visage, aux paroles et aux silences de Souleymane assiste à la souveraine réappropriation par le héros de son histoire et de sa dignité. Avec ce film Boris Lojkine poursuit sa quête de l’Autre et nous rappelle, dans le contexte de la récente loi immigration et de d’extrême-droitisation de la société française, que pour accueillir cet Autre, notre prochain, il faut changer le regard que nous portons sur lui. 

Jean-Michel Zucker

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