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Edouard Bergeon a grandi dans une ferme, près de Poitiers. Adolescent, il doit reprendre l’exploitation familiale après le suicide de son père. En parallèle, il est d’abord journaliste pour France2 puis il réalise des documentaires sur le monde agricole (Les fils de la terre, 2012). En 2018, grâce au soutien du producteur Christophe Rossignon, il met en scène Guillaume Canet dans Au nom de la terre. En 2024 sort La Promesse verte, un long-métrage contre les exploitants d’huile de palme.
Résumé :
Edouard Bergeon nous plonge dans la vie de Jérôme Bayle, éleveur charismatique du Sud-ouest et figure nationale de la ruralité. Avec humour et tendresse, il dresse un portrait sensible de l’agriculture familiale française d’aujourd’hui et de ceux qui se battent pour la faire perdurer.
Analyse :
« Si on n’essaye pas, on est sûr de perdre ». Rural commence avec ces mots puissants et nous savons tout de suite que nous allons nous embarquer dans une véritable aventure humaine : 250 heures de rushes retracent le parcours d’un militant agriculteur engagé, suivi pendant plus d’un an par le réalisateur.
Figure du mouvement de révolte agricole, notamment avec les Ultras de l’autoroute A64, Jérôme Bayle s’est vite imposé dans les médias, comme il en impose dans ce film documentaire fait avec les tripes. Les agriculteurs se sont battus pendant de long mois pour se faire entendre et faire valoir leur métier, trop souvent oublié et peu valorisé. Grâce aux nombreux blocages de routes mais aussi par une très forte implication pour l’élection à la chambre d’agriculture de Haute Garonne (que sa liste remportera d’ailleurs), Jérôme assène des coups de grâce verbaux notamment aux politiques tandis qu’Edouard observe, seul avec sa caméra. Nous nous souvenons toutes et tous de cet échange avec Emmanuel Macron au Salon de l’Agriculture, montré à nouveau dans ce documentaire.
Mais sous sa carrure imposante, Jérôme est avant tout présenté avec une carapace sensible et attachant avec notamment ses nouveaux voisins. Il crée un lien social très fort avec eux et surtout avec le fils qui le considère comme son deuxième père. Lors de la présentation du film, une phrase assez percutante a témoigné de cette détermination du monde agricole et de son attachement puissant à la terre : « La terre, on l’hérite de nos parents, on l’emprunte à nos enfants ». La mère de Jérôme, Lulu, qui est pour moi le personnage le plus marquant de ce film, n’a pas sa langue dans sa poche et le réalisateur a ainsi su nous montrer, lorsqu’elle se confie face caméra par exemple, de qui il tient.
Edouard Bergeon nous a ainsi raconté la petite histoire d’un agriculteur énergique, solide et révolté confronté à la grande Histoire d’une France agricole qui se bat pour ses droits !
Comme l’a dit si bien le co-scénariste lors du débat, le sociologue François Purseigle : « nous avons voulu donner à voir un monde qui ne veut pas mourir! ». Il faut donc aller dans les salles dès le 4 mars pour soutenir notre monde agricole et le milieu du cinéma.
Maxime Pouyanne
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