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Avec :
Pa O’Reilly, Lisa O’Reilly, Sean O’Reilly, Paddy O’Reilly, Chantelle O’Reilly, Tina O’Reilly, Maggie O’Reilly, Willy O’Reilly, Jimmy O’Reilly, Martin-Anthony O’Reilly, Scarlett-Rose O’Reilly, Mackenzie O’Reilly.
Cinéaste franco-irlandais autodidacte, il explore dans ses films les thèmes de la transmission, de l’héritage et du déracinement. Sa démarche privilégie l'immersion au long cours dans le quotidien de populations vivant dans des conditions de vie extrêmes. Son premier documentaire, Au-delà de Katmandou (2025) a été tourné au Népal.
Résumé :
Le long d'une route oubliée, la famille O'Reilly vit dans une vieille caravane échouée au milieu des champs. Pa', Lisa et leurs dix enfants traversent les saisons dans ce château de tôle, héritiers d'un mode de vie en sursis. Menacés d'expulsion, leur équilibre de fortune vacille mais ils résistent, fidèles à leurs traditions… mais pour combien de temps ?
Analyse :
Le réalisateur cherche dans ce film -mention du jury de l’Oeil d’Or à Cannes- à comprendre pourquoi cette communauté ethnique irlandaise est souvent victime de préjugés et de représentations stéréotypées. C’est sa rencontre avec les parents O’Reilly et leurs dix enfants qui constitue son point de départ et il a filmé pendant environ 5 ans cette famille singulière et attachante qui vit dans une vieille caravane non itinérante. Cette durée lui a permis de construire une relation de confiance et plutôt que de chercher à se cacher derrière sa caméra, il a fini par la considérer, dit-il, comme une sorte de « onzième enfant » de la famille. Son regard en est transformé et lui permet de ne plus simplement filmer une communauté marginalisée, mais avant tout une famille unie par ses liens d’affection, ses habitudes, ses jeux, ses joies et ses conflits, tout en privilégiant le point de vue des enfants, qui perçoivent les menaces que les normes de la société dominante font peser sur leur choix de vie, dont le spectateur ressent toute la richesse. Comme dans le cinéma de Gatlif -Les Princes, Latchodrom-, la question de l’identité, de la transmission et de la difficulté à trouver sa place dans un monde qui tend à normaliser les modes de vie est essentielle; mais les Irish Travellers forment une communauté spécifique distincte des Roms, Gitans ou Manouches: chez les O’Reilly, la caravane est moins un symbole de mobilité qu’un foyer précaire, menacé d’expulsion. La proximité entre les deux cinémas tient donc moins au « nomadisme » qu’à une même interrogation sur l’exclusion et le droit d’exister selon ses propres codes. Cette question garde une résonance très actuelle en France où les Gens du voyage, citoyens français, demeurent parmi les populations les plus discriminées. En ce sens, Irish Travellers dépasse le seul contexte irlandais : il nous invite à réfléchir à la manière dont une société accueille -ou repousse- ceux dont le mode de vie ne correspond pas à ses normes. Empreint de tendresse et de poésie, ce documentaire vaut autant par son écriture cinématographique que par son sujet: photographie très travaillée, lumière naturelle, composition des cadres, attention aux saisons, proximité de la caméra, et touches d’onirisme, sans jamais tomber dans une esthétisation misérabiliste.
Jean-Michel Zucker
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