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Fiche technique :
Réalisation et Scénario : Andrea Arnold. Photographie : Robbie Ryan. Son : Nicolas Becker. Montage : Joe Bini. Montage son : Rashad Hall-Heinz. Musique additionnelle : Burial. Production : House Productions, Ad Vitam Productions, Arte France Cinéma. Distribution : Ad Vitam.

Avec :
Barry Keoghan (Bug), Franz Rogowski (Bird), Nikiya Adams (Bailey), Jason Buda (Hunter), Jasmine Jobson (Peyton), James Nelson Joyce (Skate), Frankie Box (Kayleigh).

Bird

Royaume-Uni, Etats-Unis d'Amérique, France, 2024
Sélection officielle Cannes 2024

Après Wasp, Oscar du meilleur court-métrage en 2005, elle s’inscrit dans la lignée du cinéma social anglais avec Red road (2006), Fish Tank (2009), American Honey (2016) tous trois Prix du Jury à Cannes, suivis d’un documentaire Cow (2021). Elle a reçu en 2024 le Carrosse d’or à la Quinzaine des cinéastes.

Résumé :

À 12 ans, Bailey vit avec son frère Hunter et son père Bug, qui les élève seul dans un squat au nord du Kent. Bug n’a pas beaucoup de temps à leur consacrer et Bailey, qui approche de la puberté, cherche de l’attention et de l’aventure ailleurs.

Analyse :

Après le tête à tête de la réalisatrice avec les vaches dans son précédent film, ce sont dans celui-ci les oiseaux et l’éblouissante récurrence de leurs vols qui troublent l’héroïne. Sans hésiter, Andrea Arnold tient la gageure de proposer une oeuvre hybride qui conjugue une âpre fresque sociale et un conte fantastique, métaphore de l’éclosion d’une adolescente. Bailey, une forte tête de 12 ans qui en paraît 15, vit avec son frère de 17 ans, Hunter, et leur père, Bug, à peine plus âgé qu’eux, qui leur annonce son mariage avec sa nouvelle petite amie. Le reste de la fratrie et la mère de Bailey dont le nouveau compagnon est une racaille vivotent un peu plus loin. Ce décor de violence domestique et de misère sociale ainsi planté paraît ne pouvoir déboucher que sur une histoire déprimante et trop documentée. Il n’en sera rien. Avec une intrigue pleine de suspense, qui, comme la préado, garde jusqu’au bout son mystère, il va s’agir d’une fable réaliste et fantastique à la fois. Bailey la rebelle erre quotidiennement entre ville et campagne, jusqu’au jour où- et c’est une des scènes les plus étonnante du film- elle repère le singulier comportement d’un drôle dejeune homme au regard et au profil d’oiseau, accroupi aux aguets sur les murets ou debout sur les toits, et qui lui dit être à la recherche de ses parents. Dès lors ce couple improbable commence une vie fusionnelle qui se passe presque complètement de mots et dont la trajectoire, imprévisible et gracieuse, en opposition avec la médiocrité ambiante et le caractère minable de presque tous les autres personnages, fascine le spectateur. C’est aussi que la réalisatrice déploie une empathie contagieuse pour cette population -la jeunesse abandonnée du sud de l’Angleterre- qu’elle connaît bien et aime d’un amour total, y compris Bug, père immature couvert de faux tatouages, qui gave de drogue un crapaud à des fins mercantiles. Plus que par leur vérité psychologique, c’est par leur sensibilité et leur vulnérabilité que les acteurs, tous non professionnels sauf celui qui interprète Bug, nous captivent, caressés par une pétulante caméra portée. La réalisation très maîtrisée de ce film débordant d’humanité et baignant dans une belle et décapante sélection de musique anglaise contemporaine en fait un moment envoûtant de poésie.

Jean-Michel Zucker

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